La empresa aeroespacial SpaceX, fundada por Elon Musk, anunció el despegue de un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial estadounidense de Vandenberg, en el condado de Santa Bárbara, California. Este evento podría generar ruidos sónicos audibles a cientos de kilómetros de distancia en esta área de Estados Unidos.

¿Cuándo será el lanzamiento del Falcon 9?

El despegue, programado tentativamente para la mañana del sábado 21, tiene como objetivo colocar en órbita varios pequeños satélites comerciales y gubernamentales. La ventana de lanzamiento se abrirá a las 3.34 hs, con una opción de respaldo el domingo a las 3.12 hs, en caso de que sea necesario reprogramarlo por condiciones climáticas u otra circunstancia.

¿Qué es un boom sónico?

Un boom sónico es el sonido asociado con las ondas de choque creadas cuando un objeto viaja a través del aire a una velocidad superior a la del sonido. Este fenómeno ocurre debido a la liberación de energía sonora en forma de una explosión o trueno fuerte.

Los booms sónicos se producen continuamente mientras un objeto se desplaza a velocidades supersónicas y pueden percibirse a grandes distancias, según de las condiciones atmosféricas, tal como explica la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).

¿Dónde podrá escucharse este sonido?

Según informó SpaceX, las personas que viven en los condados de Santa Bárbara, San Luis Obispo y Ventura podrían escuchar uno o más booms sónicos durante el aterrizaje. Sin embargo, es poco probable que el sonido sea audible en el área de Los Ángeles, aunque el cohete podría ser visible a simple vista si las condiciones del cielo son favorables.

SpaceX ofrecerá una transmisión en vivo del evento, que comenzará unos 15 minutos antes del despegue. Este lanzamiento se realizará apenas un día después del estreno en cines de la película Sonic the Hedgehog 3. Aunque la coincidencia es llamativa, no se trata de una estrategia de marketing multimillonaria, según aclararon los voceros.

Recomendaciones para los residentes de las regiones de California que están cerca de la base espacial

Las personas que viven en las zonas mencionadas deben estar atentas a los horarios del lanzamiento, ya que los booms sónicos podrían percibirse de forma inesperada. La empresa aeroespacial sugiere tomar las siguientes precauciones y aprovechar el evento:

Cerrar ventanas y puertas: para minimizar el impacto del sonido y las posibles vibraciones en estructuras cercanasObservar el cohete si las condiciones lo permiten: el despegue y aterrizaje del Falcon 9 representan una oportunidad única para presenciar un avance tecnológico en acción.Seguir la transmisión en vivo: disponible en los canales oficiales de SpaceX, permite disfrutar de todos los detalles del lanzamiento, especialmente para quienes no están en las zonas más cercanas.El Falcon 9: innovación y eficiencia en la exploración espacial

El Falcon 9, reconocido por su tecnología reutilizable, intentará aterrizar de nuevo en Vandenberg aproximadamente ocho minutos después del despegue. Para esto, utilizará potentes propulsores para reducir su velocidad y cruzar la barrera del sonido, lo que podría generar el característico “boom sónico”.

Este cohete, que cuenta con motores Merlin alimentados por oxígeno líquido y queroseno refinado, está diseñado para soportar múltiples lanzamientos con mantenimiento mínimo. Además, el aterrizaje de su primera etapa utiliza patas retráctiles y un sistema de guía por GPS para asegurar una recuperación precisa.

La intensidad y alcance del sonido generado durante este proceso dependerán de las condiciones meteorológicas y la altitud del cohete al desacelerar.

Según SpaceX, el Falcon 9 ha revolucionado la exploración espacial al establecer nuevos estándares de eficiencia y sostenibilidad, que permitieron lanzamientos más frecuentes y menos costosos en comparación con cohetes desechables tradicionales. Desde su primer vuelo en 2010, el Falcon 9 ha acumulado cientos de despegues exitosos, que fueron fundamentales en misiones tanto comerciales como gubernamentales, según se detalla en la página oficial de SpaceX.

Fuente: https://www.lanacion.com.ar/estados-unidos/california/que-es-el-boom-sonico-que-podra-escucharse-este-fin-de-semana-en-california-nid20122024/