Armar el árbol de Navidad es uno de los rituales más esperados del año. En casas, comercios, oficinas y escuelas, grandes y chicos se reúnen para poner luces, guirnaldas y adornos sin detenerse a pensar de dónde viene esta tradición ni qué simboliza cada elemento. Sin embargo, cada pieza del arbolito tiene una historia que se remonta a antiguas culturas y fue reinterpretada por el cristianismo con el paso del tiempo.
En muchos países, el armado del árbol de Navidad cada 8 de diciembre es una tradición histórica que combina elementos de distintas culturas. Su origen se remonta a los pueblos celtas, que decoraban un roble para celebrar el solsticio de invierno y asegurar el regreso del sol. Al mismo tiempo, los druidas de Europa Central adornaban un árbol sagrado llamado Yggdrasil, símbolo de vida, fertilidad y conexión con lo divino.
Con la expansión del cristianismo, estas prácticas cobraron otro sentido y dieron paso al uso de pinos decorados con luces y frutos, una representación de Jesús como “la luz del mundo” en el día de la Inmaculada Concepción. Con el paso de los siglos, esta fusión de creencias viajó por Europa y se extendió al resto del planeta, dando origen a los adornos y rituales navideños que hoy forman parte de los hogares de millones de familias.
Qué significa cada adorno del árbol de NavidadLa Estrella de BelénEs uno de los símbolos más importantes. Se coloca en la punta del árbol y representa la estrella que guió a los Reyes Magos hasta el pesebre de Jesús. Simboliza luz, guía y esperanza.
Bolas o esferasEn un principio, los alemanes decoraban los árboles con manzanas rojas, que representaban el fruto del paraíso y el pecado original. Luego fueron reemplazadas por esferas de vidrio y colores.
LucesAntes eran velas. Su misión era recordar que Cristo es la “luz del mundo”. Hoy son un símbolo de fe, claridad y renovación, además de representar el espíritu festivo.
Guirnaldas y cintasEvocan la unión familiar y la continuidad de los lazos. Para muchos, representan los dones del Espíritu Santo que envuelven al hogar.
CampanasDesde la Edad Media se usaban para anunciar buenas noticias. En Navidad simbolizan el anuncio de la llegada del Niño Jesús.
ÁngelesSon mensajeros de paz y protección. Colocarlos en el árbol simbolizan el cuidado divino sobre el hogar.
Bastones de carameloOriginarios de Europa, su forma en “J” remite a Jesús o a un bastón de pastor, símbolo de guía y protección. Su color rojo representa la sangre de Cristo, y el blanco, la pureza.
RegalosEvocan los obsequios de los Reyes Magos y el acto de dar. Representan la generosidad y el amor hacia los seres queridos.
Las piñasLas piñas pueden aparecer tanto en el árbol como en las puertas y centros de mesa, su significado es el de la esperanza y la inmortalidad.
Medias llenas de dulcesSegún cuenta una leyenda, existía un padre de tres hijas que había quedado viudo y vivía una situación económica crítica. San Nicolás se había acercado a él en varias ocasiones a intentar ayudarlo, pero el hombre se negaba. Entonces, el santo entró a la casa por la chimenea una noche y llenó las medias de las niñas (que justo estaban secándose junto al fuego) con monedas de oro.
