Aumento de salario en Chicago: a cuánto asciende para trabajadores de restaurantes y cómo afecta las propinas

Desde este martes 1° de julio, entra en vigencia un aumento salarial que impacta directamente en miles de ...

Desde este martes 1° de julio, entra en vigencia un aumento salarial que impacta directamente en miles de trabajadores del sector gastronómico de Chicago. La medida, impulsada por la Ordenanza de Un Salario Justo (One Fair Wage, en inglés), modifica las condiciones laborales de camareros, bartenders y otros empleados que tradicionalmente dependen de propinas en la ciudad más populosa de Illinois.

Nuevo salario mínimo para trabajadores con y sin propinas en los restaurantes de Chicago

El salario mínimo en Chicago se actualizó este martes a 16,60 dólares por hora para los trabajadores sin propinas, informó NBC Chicago. En el caso de quienes reciben tips, el monto asciende de US$11,02 a US$12,62. Esta actualización forma parte de un plan progresivo que establece un aumento del 8% anual hasta igualar el salario mínimo estándar en 2028.

Los empleadores deben garantizar que, incluso con propinas, ningún trabajador cobre menos del mínimo establecido. Si el total percibido no alcanza el umbral, están obligados a cubrir la diferencia. Además, los programas de empleo juvenil subsidiado y empleo transitorio establecerán su salario mínimo en US$16,50 por hora.

Brandon Johnson busca equiparar el salario de los trabajadores gastronómicos en Chicago

La medida fue aprobada en 2023 por el Ayuntamiento de Chicago y promovida por el alcalde Brandon Johnson junto a la concejala Jessie Fuentes. El objetivo: eliminar el sistema de pago diferenciado por propinas que, según los impulsores, perjudica sobre todo a mujeres, inmigrantes y personas afroamericanas.

Johnson consideró que esta política representa “justicia económica” y recordó que “todos en Chicago tienen derecho a un salario justo”. En la misma línea, Fuentes destacó que el comercio en la ciudad “está prosperando” y que, desde julio de 2024, se emitieron 856 nuevas licencias de alimentos, al tiempo que se redujo en un 50% la cantidad de licencias canceladas respecto al año anterior.

Restaurantes en Chicago: opiniones divididas entre trabajadores y empresarios

Mientras muchos trabajadores celebran la medida, una parte del sector empresarial la rechaza. En diálogo con Telemundo Chicago, Delfino Fernández, empleado con una década de experiencia en restaurantes, afirmó: “Es muy bueno para nosotros porque cualquier aumento para los meseros es importante”.

En contraste, Rosa Camarena, dueña de un restaurante en Pilsen, expresó: “Estoy frustrada, porque se nos viene un gasto más, que aparentemente no es nada, pero, acumulando horas, se hace grande la cantidad. Y el negocio no está como para hacer bollos. Está difícil”.

En conversación con Chicago Sun Times, Sam Toia, presidente de la Asociación de Restaurantes de Illinois, advirtió que la industria atraviesa un momento crítico. Según sus declaraciones, desde julio hasta diciembre de 2024 se perdieron 5200 empleos en restaurantes de Chicago, y más de 100 establecimientos cerraron. “Esta política está llevando a los restaurantes independientes al límite”, afirmó.

Eric Williams, dueño del restaurante Bronzeville Winery, contó que implementó un cargo por servicio del 20% y que los nuevos salarios incrementaron sus gastos en US$30.000 anuales. “O hay que subir los precios, o hay que reducir el número de servidores, o reducir el servicio, o ambas cosas”, detalló.

Cómo afectará la medida a las propinas de los meseros

Tras el aumento del salario mínimo para todos estos trabajadores, la incógnita está puesta en cómo impactará esta medida en las propinas. Juan Loeza, un cliente habitual, afirmó a Telemundo que en su consideración esto dependerá de distintos factores: “Los servicios que te dan, cómo te atienden, el tiempo que tardan en darte las cosas…”.